Мифы о чае

Богатая история потребления чая насчитывает не одну сотню лет и за это время успела обрасти множеством мифов. Поливают ли молочный улун молоком? Можно ли похудеть от зеленого чая? Правда ли, что пуэр закапывают в землю? Попробуем рассмотреть наиболее распространенные мифы об этом чрезвычайно популярном напитке.

1. Зеленый, черный, желтый чай - это разные виды растений

Разделение чая на зеленый и черный является в большей степени европейской традицией, тогда как в Китае различают семь основных видов чая - белый, желтый, зеленый, улун, красный, черный, пуэр. Каждый из этих семи видов имеет великое множество подвидов, зависящих от невообразимого количества различных факторов. Например, от вида орхидеи, добавленной в чай.

На самом же деле действительно существует две разновидности чая, и он отнюдь не зависит от цвета, а всего лишь от размера листьев. Различают крупнолистовой чай и мелколистовой, а цвет напрямую зависит от способа сушки, ферментации и доведения до готовности.

· Белый чай сушится крайне деликатно, листья, покрытые белым пушком проходят самую минимальную ферментацию и лишний раз не подвергаются вмешательству. Вкус, цвет и аромат очень тонкие, едва различимые.

· Желтый чай считается дорогим и элитным, насыщеннее, чем белый, золотистый цвет и интересный вкус достигается способом сушки, при котором чайные листья заворачиваются в пергамент и убираются в затененное место.

· Зеленый чай, пожалуй, является самым распространенным видом чая, имеет множество разновидностей, сушится максимально простым способом, то есть просто на солнце.

· Улун отличается тем, что для его производства используют исключительно вызревшие чайные листья, которые подвергаются трехэтапной неравномерной ферментации.

· Красный чай - это тот чай, который в европейской традиции называется черным, то есть тот, который мы с удовольствием употребляем каждый день. Процесс обработки красного чая более сложен и интенсивен.

· Черный чай не продается в рассыпчатом виде, только в прессованном, так как только в таком виде происходит процесс окончательного созревания. Обладает насыщенным вкусом, цветом и ароматом, весьма на любителя.

· Наконец пуэр - черный крупнолистовой прессованный чай, отличающийся особым способом ферментации при помощи грибков плесени.

Таким образом, можно сделать вывод, что все разнообразие чаев зависит только от способа приготовления, сушки, ферментации.

2.Чай в пакетиках - это отходы чайного производства

Считается, что чайные пакетики были изобретены чайным торговцем Томасом Салливаном еще в 1902 году. Для удобства заваривания чая в небольших количествах он расфасовал партию чая в шелковые мешочки, предполагая, что чай будет высыпаться из них единой порцией, но покупатели решили иначе и стали заваривать напиток прямо в пакетиках. Такой способ быстро приобрел популярность из-за своего удобства. С развитием производства чайных пакетиков их содержимое стали разделять на три вида - цельнозерновой, ломаный и пыль, которая по сути не является пылью, а просто самым мелким ломаным чайным листом, который никаким образом не относится к отходам чайного производства.

Можно сделать вывод, что чай в пакетиках всего лишь еще один вид чая, допускается его употреблять без опасений.

3. Молочный улун производится с использованием молока

Данный сорт чая неожиданно приобрел большую популярность, даже можно сказать, вошел в моду. О его пользе и необычности ходило множество слухов, говорили, что молочный улун - это зеленый чай, перед сушкой пропитанный молоком, что молоком орошают чайные кусты и даже поливают, что способствует появлению мегаполезных свойств и целебной силы этого чая. В итоге оказалось, что молочный улун - действительно существующий сорт чая, выращиваемый на Тайване, обладающий практически незаметным молочным привкусом и запахом, а целебные свойства этого чая весьма преувеличены. То, что употребляют рядовые граждане в надежде на детокс, похудение и возвращенную молодость насыщено различными молочно-карамельными ароматизаторами без исключений.

Миф? Миф!

4. Пуэр - подземный чай

За счет того, что пуэр обладает интересным землянистым привкусом, насыщенным черным цветом и своеобразным запахом, до сих пор ходят слухи о том, что этот сорт чая в процессе обработки закапывают в землю. Конечно, ничего подобного не происходит, но технология действительно интересная. Нужно знать, что различают два вида пуэра - шу пуэр и шен пуэр, в европейской чайной традиции их еще называют черный и зеленый пуэры. Эти виды чая сильно различаются по технологии обработки.

Шен пуэр подвяливают на солнце, затем происходит обжарка в огромных котлах, потом сушат и прессуют. В прессованном виде шен пуэр дозревает, приобретает более полный вкус и, соответственно, более высокую цену. Процесс созревания занимал достаточно большое время и в начале двадцатого века был изобретен более простой и быстрый способ обработки чайных листьев, так и появился тот самый черный “земляной” шу пуэр.

Изюминка заключалась в том, что чайные листья смачивались водой и плотно накрывались брезентом, и свою работу начинали грибки плесени, под воздействием которых появлялся тот самый знаменитый земляной привкус. Перед прессовкой шу пуэр уже прошел все этапы ферментирования, и дальнейшего дозревания не происходит. Как видим, дело вовсе не в закапывании чайных листьев в землю.

5. Чай не имеет срока годности

Конечно же, это не так. У всех видов чая имеется свой срок годности в зависимости от интенсивности обработки. Так, нежные белые и желтые чаи сохраняют свежесть 1-3 месяца, зеленый чай годится в употребление в течение года, красные чаи до 3-х лет. Самый длительный период годности у прессованных пуэров, он достигает 20 лет. У некоторых чайных коллекционеров встречаются экземпляры пуэра возрастом 40-45 лет, но вкусовая его ценность уже является сомнительной.

Какой вывод можно сделать из вышеизложенного? Да, мифы о чае распространены и могут быть весьма устойчивыми, их можно рассматривать как некий сказочный элемент, придающий ореол таинственности и загадочности этому прекрасному процессу - употреблению чая.